CARAVANA HACIA LA TIERRA DE LOS LAGOS. Génesis de la nación Amazón .CAPITULO I. Por Plutarco de Malatesta. La caravana que avanza bordeando el desierto parece una de tantas, pero lleva consigo el germen de una nación y una leyenda. 130 guerreros a caballo, mas su jefe, conducen 210 esclavos encadenados, 35 carros con sus tiros de mulos y 15 caballos mas , de los esclavos , solo 15 son hombres, el resto, 195, son mujeres. La caravana transporta mercancias encargadas por los señores de la guerra , de las aislada región de los lagos , mas alla de las montañas y de la peligrosa y semidesertica tierra de nadie que atraviesan. Armas, herramientas , telas, semillas, músicos , artesanos y mujeres. Mujeres especialmente escogidas al gusto de sus compradores, jovenes, bien formadas, altas , de largos cabellos y largas piernas , de dientes fuertes y fuertes miembros, hermosas..fueron algunas de las indicaciones que Ukan, el jefe de la partida recibió. Ukan no quiere problemas con los poderosos clientes que esperan sus mercancias, escogío lo mejor para ellos, de los surtidos mercados de esclavos de la ciudad de las cien torres. Con los soldados que le acompañan hizo lo que pudo, reclutando los guerreros que quedaban en una ciudad portuaria de la que parten caravanas hacia todos los confines. La región, hacia la que ellos han partido, no es la mas desada por los mercenarios y Ukan siente que solo puede confiar en el reducido grupo que siempre le acompaña. Entre las mujeres hay campesinas jovenes y fuertes , capturadas como botin de guerra en las tierras del Norte, Danzarinas , Un grupo de nómadas que recorrian, libres, los caminos con un grupo de gente que ofrecian espectaculos circenses, en los pueblos, antes de ser capturados y esclavizados ., la hija de un chamán, hermosa y sabia a la vez, mujeres escapadas de harenes y capturadas, marcadas por el látigo, esclavas domesticas, mujeres nacidas de esclavas, que nunca conocieron la libertad, y una llamada a ser especial, Tura, la gladiadora, que conoce todas las Arenas y vendida por su dueño, al que atacó, por mentirle sobre la libertad que le prometió para hacerla combatir. Las mujeres, y los esclavos que les acompañan, caminan a pie durante toda la jornada, con cadenas en pies y manos. Por turnos ocupan dos carros, durante breves periodos de descanso, antes de ser reemplazados por las siguientes a las que les toca descansar. Luego ocupan un lugar al final de las filas. Ukan ha ordenado suprimir los descansos, atraviesan un espacio ondulado de dunas arenosas, y todas las esclavas y esclavos deben empujar los carros, para superarlas, los guerreros a caballo se mueven arriba y abajo haciendo chasquear los latigos y usandolos en ocasiones, el terreno es duro, largo, las constantes subidas y bajadas hacen su efecto en animales y personas, algunas cuestas son bastante acusadas , las mujeres y los hombres comienzan a resbalar, pues las cadenas entre los tobillos les impiden abrir lo suficiente las piernas para estabilizarse . Uno de los esclavos cae agotado por el esfuerzo, aunque intenta levantarse al sentir el látigo, vuelve a caer. Ukan lo ve, es un esclavo delgado por el que pagó un buen precio por ser un músico, un encargo concreto. Se acerca al trote, ordena dejar de ostigarle y a dos de las mujeres que lo carguen en un carro, una de ellas se acuclilla , lo toma por detras de los brazos y las rodillas y lo eleva, la otra mujer acude a ayudarle, juntas lo depositan en uno de los carros de descanso,Ukan ordena hacer una parada , se dirige a su segundo: -Quitadles a todas las cadenas de los pies, y a ponedselas al terminar las Dunas . Luego se aleja al trote hacia la cabeza de la caravana, repartiendo nuevas ordenes. Tura, eleva el pie, lo separa de su cuerpo, libre de la cadena, siente que la oportunidad que esperaba ha llegado, ahora puede montar a caballo. Durante dias ha estudiado a los guerreros, y a legido a uno. Las razones para su elección son diversas, tiene un buen caballo, no parece de los mas fuertes, y en su silla lleva un hermoso arco con un canjak lleno de flechas, aquel arco le ha convencido de que debe ser un buen arquero, y no quiere tenerlo a su espalda cuando escape. Ademas quiere aquel arco. Cuando la caravana se pone de nuevo en marcha Tura está en los últimos carros, empujando, es el lugar que mas le conviene para sus planes, otra razón por la que ha elegido a ese hombre es porque le gusta colocarse en la parte trasera de la marcha. Cuando lo ve acercarse empieza a actuar, el momento es propicio, el otro guerrero mas cercano a ellos no está demasiado cerca. El jinete ve a la mujer, con signos de agotamiento, la conoce bien, pues no ha podido por menos que fijarse en ella, nunca hubiese dicho que seria la siguiente en caer , pues su aspecto es el de una mujer muy poderosa físicamente,y tan hermosa.., se acerca desplegando el látigo, contoneandose sobre la silla, ella cae y luego se levanta, sus movimientos son los de una persona al borde de la inanición. Cae de nuevo, él está muy cerca -¡Vamos camina ¡, no conseguiras un lugar en el carro si es eso lo que deseas ¡- El latigo muerde la piel de Tura en el costado, ella lanza un quejido cae, queda tendida, mientras el carro prosigue con las demas mujeres empujando. Tura se sabe hermosa y deseable para los hombres, se muestra vulnerable y abierta , el jinete se acerca mas , se inclina la acaricia con el látigo -¡Muevete, en pie¡.- Ella comienza a incorporarse , apoyando en el suelo sus manos unidas por una corta cadena , hace ademan de apoyarse en el caballo Entonces se aferra a él, de una de sus mangas, la derecha, de una de las correas de su peto, Duna descarga el peso de su cuerpo en él, elevandose del suelo por la fuerza de los brazos, el guerrero resiste por unos momentos, tratando de desasirse hasta que ella lo arrastra al suelo, Duna no quiere soltar su presa, pues si el consigue separarse tendrá todas las ventajas, las que le dan sus manos libres y sus armas, Lo sujeta contra el suelo, y cuando el intenta asir la daga que lleva al cinto ella le sujeta el brazo libre con la rodilla contra la arena, luego somete el otro brazo bajo la otra rodilla, y entonces le golpea , dos veces con todas sus fuerzas, con las manos unidas. Cuando Duna se pone en pié, sus pies libres de cadenas le golpean de nuevo en el rostro hasta dejarlo inmovil, luego sin perdida de tiempo, se aferra al pomo de la silla del caballo, lo monta y lo espolea con sus talones, salvajemente. Se aleja a de la caravana a toda la velocidad de que es capaz el buen caballo que ha escogido, cuando el guerrero mas proximo se dá cuenta de lo que está pasando e inicia la persecución, lanzando un grito de aviso a los otros. El segundo de Ukan, Anmur, se da cuenta tambien, y ordena a dos de los jinetes que partan tambien a su captura . Cuando Tura alcanza la cima de una alta duna, pierde unos segundos en girar su montura para analizar la situación, y la vista que se domina, desde donde se encuentra, le permite calibrarla bien. Tres jinetes la persiguen, uno mas adelantado y otros dos detras. Podria ser mucho peor, piensa , no han dispuesto ninguna gran partida para capturarla, al fin y al cabo solo es una mujer fugitiva para ellos . Mientras reinicia la carrera , saca el arco de su funda y tres flechas del Canjak, que coloca, mordiendolas , atravesadas en su boca . Cuando el primer guerrero rebasa la parte mas alta de una duna y busca por donde escapa una asustada mujer encadenada, lo que ve es a esa mujer montada, esperando con su montura quieta, en la cima de otra duna mas pequeña, Las dunas de la región, aunque arenosas, son lo suficiente duras para cavalgarlas , así que él se lanza a por ella, cuando se acerca ve como ella empuña el arco, sabe que ella espera alcanzarle, pero sabe que está encadenada , y piensa que es solo una mujer desesperada, inicia el ataque encogiendose algo para ofrecer menor blanco, despues de empuñar la espada . Duna aguarda , tensando el arco todo lo que la cadena le permite, que no es demasiado, sabe que tiene una sola oportunidad, una sola digna de tal nombre al menos, debe aguardar en total quietud el ataque al galope de la espada . Cuando el guerrero está muy cerca lanza la flecha y se deja resvalar de su silla al suelo, los caballos se rozan y cruzan cuando ella aún no lo ha alcanzado. Cuando ella se incorpora ve como su enemigo gira su montura, como se lleva la mano cerca del cuello y luego cae. Duna lucha por su libertad y su supervivencia, no es momento de tener piedad del enemigo vencido que pueda recuperarse, toma una piedra y cae sobre él , con sus manos unidas lo golpea hasta que queda inerte, con los ojos abiertos y una expresión de asombro aún en sus ojos. Le arrebata la daga del cinto, la coloca en el suyo y corre hacia su arco y su caballo. Los otros dos guerreros pasan junto al hombre caido, lanzando una maldición continuan la marcha , ahora siguen las huellas de dos caballos. Las dunas se han acabado y ahora galopan por un terreno llano y con vegetación baja, donde las huellas son dificilmente visibles , saben que no les puede llevar demasiada ventaja, si tuvo que detenerse el tiempo suficiente para acabar con su perseguidor, pero no consiguen verla. Pero entonces la oyen, viniendo al galope, desde atras, el que marcha el último tiene tiempo de volverse, el tiempo suficiente para verla venir , conduciendo su montura solo con los muslos y los talones , el largo cabello al viento, tensando el arco y con flechas sujetas entre los dientes. Luego la flecha le alcanza en la frente algo mas arriba del entrecejo. El unico que queda con vida , ve caer a su compañero, y maldiciendo se dá cuenta de que han estado siguiendo las huellas de un solo caballo, un caballo sin jinete que ella liberó antes de esconderse, cuando las huellas apenas eran visibles. Se dá cuenta de que se enfrenta a un enemigo peligroso y letal , y que la han subestimado. Ella continua su cavalgada, abriendose en parabola, alejandose de él mientras carga , de nuevo,el arco . Cuando se detiene, ambos quedan sobre sus monturas, a distancia , estudiandose. El sabe que ya no es el cazador que persigue a la presa, sinó uno de los dos contendientes de un duelo. Ella se siente de nuevo en la arena, lista para un nuevo combate de supervivencia, esta vez sin público, pero eso carece de importancia para ella, cuando se concentraba para un combate contra otro gladiador o gladiadora ella se olvidaba del público. Habia sido entrenada desde muy joven, cuando su amo, un propietario y maestro de gladiadores, habia visto sus innatas cualidades para ello. Habia sido la favorita de su amo, su capricho, habia aprendido todas las artes, las distintas tecnicas de los gladiadores, como los sammitas, que llevavan escudo (scutum lo llamaban alli, y espada (spatha), los traeces, protegidos por la rodela (parma) y armados con un puñal (sica) , los murmillones , provistos de un casco que representaba un pez marino, los retiarii, que solian enfrentarse a los anteriores provistos de una red y un tridente , habia aprendido las tecnicas de los sportulae, que pelaban sin armas, y las habilidades circenses de los jinetes y arqueros que mostraban sus destrezas en juegos incruentos . Pero eso habia sido hace tiempo, ahora su enemigo era real, y ella habia aprendido a respetar a cualquier enemigo antes de conocerlo, pues sabia que cualquier apariencia puede ser engañosa. Ella toma la iniciativa, coloca bien las flechas entre su dientes y espolea su caballo, lo ha probado y está muy bien domado, es rápido y responde muy bien a las ordenes que ella le marca con sus piernas. Su plan está trazado , quiere capturarlo vivo, lanza un grito que rompe el silencio del solitario lugar, como solía, antes, cuando combatia. Se dirige a él al galope , él ha aprendido a temer sus flechas, no la enfrenta directamente, sinó que inicia una aproximación circular, confiando en el movimiento su supervivencia.Él no tiene arco, dejó el escudo , junto a los demas, a los lados de los carros, cuando inició la persecución, jamas pensó que tuviese que enfrentarse a una mujer que escondia tras su belleza , sus habilidades para las artes de la guerra. El terreno, a diferencia de las dunas , es aqui llano permite a los caballos evolucionar con rapidez y precisión El intenta con un quiebro embestirla por el flanco, pero ella gira su cintura y le lanza su primer dardo que le alcanza en una pierna, luego espolea a su caballo que se aleja con una finta, como habia aprendido a hacer cuando, en la arena, se enfrentaba a toros bravos montando tan cerca de ellos que podia colocarles, en la testuz, adornos mortificantes. Le alcanza dos veces mas en zonas no vitales , antes de alcanzar el brazo de la espada, cuando esta cae al suelo, ella deja a un lado las precauciones y le aborda directamente , el arco cae blandamente sobre la maleza ,, si el creia que en el arco estaba toda su ventaja , pronto debe salir de su error. De caballo a caballo forcejean , la herida del brazo no le ayuda demasiado, y la mujer encadenada lo somete y le hace caer al suelo , cuando ella salta del caballo cae muy cerca de él, aunque ha podido levantarse, las poderosas piernas de Tura le alcanzan por cuantro veces, con una precisión que el sabe no casual, en el higado, , en la parte externa de la rótula, , en el plexo solar y en la barbilla, él cae seminconsciente y herido, cuando ella monta sobre su estómago, no puede impedir que Tura le ciña la cadena de sus brazos alrededor del cuello y apriete. Cuando despierta , intenta levantarse, pero se dá cuenta de que está sentado en el suelo atado por la cintura a un artbol, en el que apoya la espalda. Entre sus piernas tiene una gran piedra, un poco mas allá el ve los pies de Tura al levantar la vista ella le mira. -Bien, ya iba siendo hora de que despertaras..¡Ahora vas a trabajar para mí, esclavo¡ Él trata de levantarse, enfurecido, de liberarse de sus ataduras Pero ella le pone uno de sus pies en el pecho y lo empuja contra el arbol el acento de la mujer es extraño, pero habla bien su lengua -¡sometete o muere esclavo¡.- la presión del pié es dolorosa el grita y se debate -¿Te sometes ..? habla¡ - sii..aggg.- - ¿haras cuanto te ordene ? -si... -Bien entonces, ahora me libraras de mis cadenas .- Él trabaja con piedras y un puñal, cada vez mas roto, como cincel hasta que los cierres de sus grilletes ceden uno tras otro, ella le vigila ,con otra daga clavada en el suelo, a su alcance, mientras él golpea sobre la roca entre sus piernas. La caravana avanza por una larga pradera, cuando uno de los guerreros que cavalga a la cabeza . laqnza un aviso , elevando la voz, para que llegue, pasando por los soldados, hasta su jefe . Ukan galopa hacia la cabeza de la caravana . El soldado señala un punto, en la dirección de su marcha. Hace seis dias desde que la mujer escapó y desde que nada saben de los tres hombres que marcharon a capturarla. Cuando Ukan y cinco hombres llegan alli, encuentran a uno de ellos atado a un arbol, desnudo , con heridas cubiertas por improvisados vendajes, con sangre seca, y con multiples magulladuras. La caravana, parada a corta distancia, contempla como el hombre es desatado y cubierto . Ahora Tura viaja en paralelo a la caravana, adelantandose cuando quiere hacerlo, con caballos, armas y vestida con aquello que le ha gustado de las ropas de guerrero requisadas a sus derrotados perseguidores. Y en su cabeza bullen planes sobre aquella caravana.