LE GUARDIANE DEL TEMPO  Settimo episodio 
di DAVIDMUSCOLO



Jedra sbuffo' infastidita. Essere costretta a preparare la colazione non lo
sopportava proprio visto che erano mansioni che non spettavano alle donne ma
erano di competenza dei maschi. E pensare che a casa l'aspettava un marito
devoto e premuroso che le obbediva in tutto e per tutto e che si occupava di
qualunque mansione riguardasse la sua casa. Ma in quella situazione, isolate
in questo tempo passato e soprattutto prive di un maschio che si dedicasse
alla cucina, dovevano fare a turno ed anche se erano trascorsi oltre sei mesi
da quando lei e le sue colleghe erano state catapultate in questo secolo,
ancora non si era abituata a dover stare dietro ai fornelli. Certo, erano
lavori che toccavano a turno ma la infastidivano. Soprattutto adesso che
doveva servire addirittura un maschio. Pazzesco. Come se quei secoli trascorsi
fossero passati invano. La soldatessa smise di pensare a queste situazioni e
porto' quindi i cibi a tavola dove l'attendevano la comandante Thula, la sua
collega Orla e naturalmente il prigioniero mentre Elana e Mira erano
ovviamente impegnate nella guardia a Genevieve. Thula afferro' il bricco del
caffe' versandosene una dose abbondante e dicendo a John di fare altrettanto.
Orla guardo' l'uomo e quindi si rivolse alla comandante

" Quindi, sembra proprio che il nostro giovanotto dicesse la verita', stando a
cio' che lei ci ha raccontato, comandante"

" Pare proprio di si" rispose Thula sorseggiando il suo caffe'"

" Indagine conclusa?"

" Non ancora. Credo che sulla sincerita' di John non esista ormai piu' alcun
dubbio ma io non sono il tipo che lascia il lavoro a meta'. Avevo detto che
sarei andata a Londra e fra un'ora al massimo ci teletrasporteremo in quella
citta'. Voglio dissipare gli ultimi dubbi. Credo che anche tu sarai d'accordo,
non e' vero John?"

" Certamente signora" rispose l'uomo facendo buon viso a cattivo gioco. Erano
tanti i componenti che facevano risultare pericolosa per lui una rimpatriata,
soprattutto insieme a Thula ma prosegui' sorridendo, seppure a fatica "Potrete
vedere con i vostri occhi che quello che vi ho detto corrisponde a verita'.
Chi volete conoscere?"

" Tanto per cominciare, il medico presso il quale lavoravi. E poi i tuoi
amici. Avevi qualche amico?"

" Amici proprio no. Pero' tutti mi conoscono nelle bettole del mio quartiere"

" Bene. E ragazze? Hai una ragazza che ti aspetta?" Terrence si rabbuio'

" No signora, non ho una ragazza" rispose infine

" Come mai?" incalzo' Thula. John scosse la testa. Un'altra di quelle cose
impossibili da spiegare, soprattutto dopo quello che era accaduto durante la
notte

" Non ho soldi per mettere su una famiglia, signora" menti'. No, non era
quello il reale motivo per cui non aveva una ragazza ma sembrava una scusa
plausibile e Thula sembro' accettarla. Si alzo' e fece cenno a Jedra e Orla di
seguirla

" Bene John, tu continua pure a mangiare mentre io mi preparo per andare a
Londra"

" Ci andremo sempre con quel coso ... ... . Come si chiama?"

" Il teletrasporto? Si, certo. Tu abiti lontano dal centro?" Un brivido
percorse l'inglese. La sua abitazione? No, era fuori da ogni discussione. Non
poteva dirgli dove aveva abitato fino al giorno in cui era rimasto a Londra

" Io ... ... . Veramente non ho una casa" Thula lo guardo' pensierosa

" Cosa significa che non hai una casa? E dove hai dormito fino ad ora?"

" Mi sono arrangiato. Ho dormito in strada e qualche volta ospite di qualche
conoscente"

" Verificheremo" taglio' corto la comandante lasciandolo solo alle prese con
la colazione. Ora si che era in mezzo ad un mare di guai. Fino ad ora,
soprattutto dopo che aveva avuto modo di dimostrare che lui era effettivamente
di questo secolo, che aveva una madre ed un padre, le cose erano andate per il
verso giusto. Ma cosa sarebbe successo ora? Doveva continuare a sostenere
quella versione. Thula sembrava quasi che nutrisse un po' d'affetto nei suoi
confronti e quella pazzesca notte d'amore lo dimostrava ampiamente e quindi
doveva proseguire su quella strada gia' tracciata. Nessuno poteva entrare in
casa sua. Doveva limitarsi a farla parlare con i suoi amici e conoscenti che
le avrebbero tutti detto che era un ragazzo a posto, forse con qualche
ubriacatura di troppo ma chi non si ubriacava nel suo quartiere? Ma casa sua
no. Si maledi' per quei ricordi ma era ancora in tempo per restare nelle
grazie di quella donna. Con un po' di attenzione ce l'avrebbe fatta.

Mentre John Terrence era immerso nei suoi pensieri, nella camera accanto Jedra
armeggio' con il tele trasportatore che poi riconsegno' a Thula. La comandante
osservo' con attenzione l'aggeggio

" Hai inserito le coordinate?"

" Si certo, comandante. Oltre a quelle di questa casa. Per qualunque altra
destinazione lei dovra', come al solito, contattare me o una delle mie
colleghe" prosegui' la soldatessa indicando Orla che era accanto a lei

" Bene ma non credo che ne abbia bisogno"

" Ormai lei e' dell'idea che quel ragazzo abbia detto la verita', non e'
vero?"

" Ne sono certissima. Non credo che sarebbe stato possibile inscenare una
commedia come quella alla quale ho assistito"

" Intende cio' che ha visto a casa dei suoi genitori?"

" Ovviamente"

" E allora perche' vuole andare a Londra? Insistette Orla

" Perche' il mio sesto senso mi dice che e' sincero quando afferma di essere
di quest'epoca, cosa del resto confermata con gli accadimenti di Preston, ma
che invece mente riguardo altre cose"

" Insomma, secondo lei non e' un terrorista del tempo ma nello stesso tempo ha
qualcosa da nascondere"

" Esatto"

" Ma a noi cosa importa? Lo porti nel 2457 e affermi semplicemente cosa
sappiamo e cioe' che ha provato a violentare una donna della sua epoca che,
guarda caso, era proprio la ragazza che controllavamo. Non so cosa decidera'
la giuria ma potrebbe uscire dal carcere quando ancora � relativamente
giovane. Qualunque altra cosa abbia fatto riguarda quest'epoca e noi non ne
facciamo parte"

" Hai pienamente ragione, Orla. Ma io devo essere sicura di cio' che scrivero'
nella mia relazione o di cosa diro' al processo e perdere un giorno per
cercare di appurare la verita' non e' la fine del mondo. Questo, anche per far
dare una condanna giusta ed equilibrata a quest'uomo" Jedra e Orla si
guardarono annuendo. Non c'era dubbio che la loro comandante avesse ragione

" Ma cosa c'e' cha la lascia in dubbio?" chiese comunque Jedra

" Ah, tante cose. Su alcune risposte e' sicuro mentre su altre tentenna e
perde alcuni secondi, quasi se cercasse di trovare quella piu' giusta. E'
abbastanza intelligente da trovare poi quella risposta, che sia giusta o
comunque credibile ma sento che ci sta facendo fesse. E se dovessi scoprire
cosa nasconde, giuro che glie lo faccio rimpiangere. E poi, guardate il suo
abbigliamento. Cosa ne deducete?"

" Tipico rappresentante della classe povera di fine ottocento. Cappotto
logoro, camicie un po' unte, scarpe rattoppate diverse volte. Insomma, ha
detto di essere un poveraccio che si arrangia lavorando per un medico e la
cosa mi sembra plausibile considerando che gli assistenti medici di questo
periodo non erano certo specializzandi istruiti ma poveracci che si
arrangiavano con dei lavoretti di secondo piano" disse Orla

" Si, ho letto che spesso questa gente rubava i corpi dal cimitero per far
esercitare il medico se questi doveva compiere un'operazione piuttosto
rischiosa" rincaro' Jedra

" Esatto. Dunque, un poveraccio dignitoso, con un lavoro ed un guadagno, sia
pure di basso livello, giusto?"

" Direi di si" rispose ancora Jedra mentre anche la sua collega annuiva

" E vi sembra il tipo che non ha una casa?" Le due soldatesse guardarono la
loro comandante. No, non sembrava possibile

" E perche', secondo lei, quel tipo non vuole che lei curiosi in casa sua"
Thula scoppio' a ridere

" Beh, e' per questo che vado a Londra e non per fare la turista. Se non
dovessi scoprire nulla d'importante, domani mattina lo portero' nel nostro
presente. Ed a quel punto ci pensassero chi di dovere. Noi dobbiamo proteggere
la francesina e stiamo facendo bene il nostro lavoro e non posso perdere
troppo tempo dietro a quest'inglese, pero' mi voglio togliere la soddisfazione
di provare almeno a capirci qualcosa"

" Bene comandante" concluse Jedra "Mi sembra che sia tutto pronto per questo
viaggetto nella Londra vittoriana"

" Credo proprio di si. Andiamo a raccattare il nostro John"

Era circa un'ora che Thula e John camminavano. La stanchezza dell'uomo era
ormai evidente mentre la donna, ben piu' atletica ed allenata, aveva ancora un
passo pimpante. Si erano teletrasportati fuori Londra e seppur la citt� non
aveva raggiunto la grandezza che poi avrebbe acquistato anni dopo, era sempre
la citt� pi� grande del mondo in quell'epoca

" Aspettate signora, sono stanco. Non possiamo riposarci un po'" chiese
infatti l'uomo. La comandante guardo' l'inglese e si fermo'. Erano ormai quasi
nel centro di Londra e cinque minuti poteva anche attenderli

" E' lontano il tuo quartiere?"

" No signora. Un altro quarto d'ora. Dove volete andare prima?"

" Dal tuo datore di lavoro, dal medico. Mi raccomando John, io non ti mettero'
la sostanza che ti inibisce la parola ma, alla prima mossa o frase sbagliata,
ci teletrasporteremo immediatamente nella casa a Parigi e poi saranno problemi
tuoi. Ti prometto che ti lascero' nelle mani di Elana e quando sarai nella mia
epoca per essere giudicato, ci arriverai con poche ossa sane"

" No signora, vi prego, non consegnatemi nelle mani di quella donna. Mi
comportero' in modo adeguato ma non lasciatemi nelle sue mani"

" Non lo faro' se tu mi obbedirai"

" Vi obbediro', ve lo prometto"

" Bene. Mi sembra che tu abbia capito come noi donne del venticinquesimo
secolo trattiamo i maschi. Se vi comportate bene, sappiamo essere comprensive
ma non tolleriamo disobbedienze. I maschi debbono stare ai nostri ordini e la
comprensione sfuma se cio' non accade. E' tutto chiaro?"

" Certamente signora"

" Bene. Vogliamo ricapitolare come ti devi comportare?"

" E' semplice, signora. Io vi presentero' ai miei conoscenti come la mia donna
e voi scambierete quattro chiacchiere con loro"

" Si, mi basteranno appunto quattro chiacchiere per capire. E dimmi, nemmeno
in passato hai avuto una casa?"

" Si signora. Non ho sempre dormito in mezzo alla strada. Ma i soldi erano
sempre pochi. Sono stato insieme ad alcuni amici ma poi se ne sono andati e
non ero in grado di pagare un affitto da solo" rispose il giovane
tranquillamente. Era vero. Per anni si era districato nel rimediare un tetto
per dormire e poi da circa due anni era andato ad abitare nella sua nuova
casa. Per fortuna, nessuno di quelli che conosceva sapeva dove abitasse e
pertanto, nessuno poteva dare indicazioni alla soldatessa.

Thula intanto, lo osservava e le sue sensazioni erano molto contrastanti. Da
una parte, non poteva dimenticare che quell'uomo si era quasi macchiato di un
crimine orrendo come quello di violenza nei confronti di una donna, azione che
sarebbe stata portata a compimento se non fosse intervenuta la sua soldatessa,
dall'altra non poteva dimenticare il suo passato, la sua infanzia, le violenze
subite da parte del padre, violenze che probabilmente erano alla base delle
sue azioni una volta diventato adulto. Non era tutta colpa sua se stava per
diventare un violentatore. Si, provava anche un po' di tenerezza nei confronti
di John e quella tenerezza l'aveva portata a fare l'amore con lui, fatto molto
increscioso e che le avrebbe potuto portare qualche guaio se fosse stato
scoperto dalle sue superiori. Tuttavia, non aveva potuto farne a meno quando
si era trovata la sera precedente accanto a lui, nel vederlo cosi' fragile e
indifeso. Si avvicino' al giovane. Aveva di nuovo voglia di baciarlo e di
prenderlo tra le sue braccia per farci l'amore ma dovette respingere
quell'idea

" Ti e' passata la stanchezza?" gli disse infine

" Si signora"

" Bene, incamminiamoci dunque"

I due si misero di nuovo in cammino. Oltrepassarono la City e si immisero in
un quartiere povero e degradato fatto di vicoli sporchi e piccole botteghe,
nell'East End. L'uomo si guardava intorno sospettoso ma era evidente che si
trovava nel suo ambiente. Salutava infatti alcune persone ed era da loro
contraccambiato affettuosamente anche se poi quella gente guardava incuriosita
quella straniera altissima che inutilmente si nascondeva dentro un abito
dimesso da contadina

"Sara' difficile per loro credere che una donna come voi possa stare veramente
con me" Thula sorrise

" Beh, in fondo, una parte di verita' c'e'. Ieri sera abbiamo fatto l'amore in
modo molto appassionato"

" E' stato meraviglioso. Non credevo che ci potessero essere momenti cosi'
belli"

" E' bello sentirtelo dire. Torniamo pero' al motivo per cui siamo qui' a
Londra. E' molto lontano il medico sotto cui hai lavorato?"

" No signora. Siamo quasi arrivati. Vedete quella via? E' Leman street e al
numero 42 c'e' il dottor Ferguson"

" Considerando la zona, non credo che si tratti di un medico affermato"

" Affermato no ma e' molto bravo, mi creda. Si prende cura della povera gente
del quartiere che lo ricompensa come puo'. E' una brava persona"

" Andiamo a trovarlo, allora"

John e Thula si inoltrarono nella via, una delle piu' grandi del quartiere ed
entrarono al numero 42. Si trattava di un palazzo un po' meno degradato
rispetto agli altri. Di sicuro piu' pulito e senza la sporcizia che regnava
incontrollata dappertutto. John fece strada e sali' al primo piano per poi
bussare ad una porta situata sulla destra. Alcuni secondi ed un uomo di circa
cinquant'anni, con la barba rossiccia con qualche spruzzata di bianco, capelli
lunghi sempre sul rosso, piccolo di statura e con il classico camice da
dottore li accolse a bocca aperta

" John Terrence? Dio santo, credevo che non ti avrei piu' rivisto. Te ne sei
andato all'improvviso. Ma cosa diavolo ti e' successo. E chi e' questa signora
accanto a te" esordi' il medico alzando gli occhi per vedere in faccia
l'amazzone di fronte a lui

" Lei e' la mia ... ... . ehm, fidanzata, dottor Ferguson. Sono passato solo
per scusarmi del fatto che sono scomparso senza avvertirvi"

" La tua fidanzata? Complimenti vivissimi, John. Mi ero sempre chiesto come
mai non avevi una ragazza. Hai atteso un bel po' ma vedo che ne e' valsa la
pena. Piuttosto, sono stato preoccupato per te. Credevo ti fosse successo
qualcosa. Londra e soprattutto questo quartiere sono diventate invivibili.
Questi fatti di cronaca non ci lasciano dormire tranquilli"

" Beh, come vedete sono qua'"

" Dovevo darti ancora una settimana di paga. Ma vi prego, attendete qualche
minuto. Nello studio ho una paziente che devo visitare. Ho quasi finito. Tu
sei di casa John, fai accomodare la signorina e aspettatemi" Il medico
scomparve dentro un'altra stanza e John e Thula si ritrovarono di nuovo da
soli

" Che vi avevo detto, signora? Mi credete adesso?"

" Si, ti credo John" rispose laconicamente la donna. Ormai, non c'era piu'
alcun dubbio. Non poteva essere un terrorista del tempo. Ma c'era sempre
l'altro tarlo a roderle e l'uomo se ne accorse

" Non vi fidate completamente di me, lo sento"

" Non si tratta di quello" rispose la comandante "E' che ci sono alcune cose
di te che non mi convincono" John Terrence sospiro'. Quella donna era troppo
intelligente. Ma anche lui non era uno stupido

" Di cosa si tratta? Ditemelo e dissipero' i vostri dubbi" Thula riflette'
qualche istante

" Hai detto che sei scappato da Londra per i tuoi debiti di gioco, non e'
vero?"

" Si"

" In effetti, ti vedo guardingo. Hai timore di incontrare i tuoi creditori?
Immagino che quella gente dovesse essere molto pericolosa da costringerti
addirittura a fuggire"

" In effetti, ho paura di poter incontrare alcune persone" ammise l'uomo

" Strano perche' vicino a me non dovresti avere timore. Ormai conosci le
potenzialita' di una donna del venticinquesimo secolo. Io poi sono una
soldatessa e quindi allenata ad ogni tipo di lotta. E' assolutamente da
escludere che alcuni uomini, sia pur armati e malintenzionati, possano
mettermi in difficolta'. Pertanto, puoi tranquillizzarti. Nessuno ti fara' del
male finche' sei accanto a me" Gia', la scusa della paura dei creditori non
reggeva del tutto, non certo con una donna come Thula al suo fianco. Pero' era
stata proprio lei a considerarla come un'ipotesi e lui l'aveva colta al volo

" E' vero, sono uno stupido a preoccuparmi con voi vicino a me. Come posso
aver paura sapendo che voi mi proteggereste da quegli uomini. Potrebbero anche
venire in cento e voi li annientereste in un secondo" Thula scoppio' in una
risata ed accarezzo' il volto del giovane

" Forse cento uomini in un secondo sarebbero troppi anche per me. Pero' in
effetti ,non permetterei che qualcuno ti faccia del male"

" Io ... ... Io ero preoccupato perche' non ero sicuro che voi mi aveste
protetto" balbetto' il giovane nella speranza che l'ipotesi fosse plausibile.
Thula lo guardo' con aria di rimprovero

" Eppure, anche se mi conosci da poco, avresti dovuto capire che non sono il
tipo di persona che ti lascerebbe in balia di uomini che hanno intenzione di
farti del male" l'inglese annui'

" E' vero, avrei dovuto capirlo. Avrei dovuto rendermi conto dei vostri
principi considerando il modo in cui avete trattato quell'uomo ... ... . Mio
padre ... ... Non lascia dubbi su quale sarebbe il vostro comportamento nel
caso volessero aggredirmi. Vi chiedo perdono per aver dubitato di voi,
signora" Thula sospiro'. Le spiegazioni erano plausibili. Forse, quel giovane
era solo un disadattato che aveva avuto una pulsione incontrollata dovuta alle
violenze subite da bambino e nient'altro. Poi lo osservo'. Aveva dei
comportamenti anomali per essere una persona di fine ottocento. Dopo
l'iniziale ed ovvia ribellione, si era calato perfettamente nei panni del
maschio obbediente e timoroso di una donna e questo, per la sua natura e per
la sua educazione, le piaceva immensamente. Strano comportamento comunque per
un tipo che aveva provato a violentare una donna. Molto strano. Eppure, quel
giovane sembrava possedere una personalita' particolare. O forse, piu' di una
personalita'. Una che ben si adattava al tipo di maschio al quale lei era
abituata ed un'altra che invece non riusciva completamente a decifrare. I suoi
pensieri furono interrotti dall'arrivo del medico che accompagnava una giovane
verso l'uscita. Il dottore poi si mise a sedere di fronte a loro, ammirando la
statuaria figura della giovane

" Allora John, dimmi. Dove sei andato?"

" A Parigi, dottor Ferguson"

" A Parigi? E cosa ci sei andato a fare?"

" Volevo cambiare aria"

" Ed e' a Parigi che hai incontrato questa deliziosa signorina?"

" Si" rispose John guardando la donna accanto a se in cerca di conferme. Stava
andando bene ed il sorriso di Thula lo confermava"

" Posso sapere come vi chiamate, signorina?"

" Ehm, il mio nome e' Genevieve" menti' la donna che disse il primo nome che
le veniva in mente

" Bellissimo nome. Sapevo che le donne francesi sono molto affascinanti ma non
immaginavo che arrivassero a tanto"

" Vi ringrazio, dottore" rispose Thula, poco abituata alle frasi galanti

" E' la verita'. E vedo che parlate molto bene la nostra lingua. Devo essere
sincero, dai vostri abiti vi avevo scambiato per una contadina ma forse mi
sono sbagliato"

" In effetti, ho studiato, dottor Ferguson"

" Ne sono lieto. Ma dimmi John, rimarrai a Londra o tornerai a Parigi?" Il
giovane inglese guardo' la soldatessa in cerca della risposta giusta da dare e
Thula intervenne

" Torneremo a Parigi, dottore. La visita di John era semplicemente dovuta
visto il modo poco simpatico con il quale ha abbandonato le persone che
conosceva. Faremo un altro giro, saluteremo i vecchi amici di John e faremo
ritorno in Francia. Io pensavo che lui volesse anche ritirare alcuni oggetti
da casa ma ho saputo proprio oggi che non aveva un'abitazione. E' molto triste
questa cosa" disse nella speranza che il medico potesse contraddirla

" Davvero non hai una casa?" disse invece il dottor Ferguson" Non lo sapevo.
Ti avrei fatto dormire qui' per qualche tempo se lo avessi saputo. Non ho mai
pensato che tu potessi non avere un'abitazione. Sei sempre stato pulito ed a
posto"

" Mi arrangiavo, dottore. Ci tenevo ad essere pulito se volevo mantenermi il
lavoro da voi" Thula si alzo'. Quello che voleva sapere l'aveva saputo

" Bene dottore. E' meglio che andiamo. E' stato un piacere conoscervi"

" Il piacere e' stato mio. E sono felice di sapere che John sta bene. Ho
sempre pensato che fosse un bravo ragazzo"

" Grazie dottore" fece il giovane inglese

" Ah, ti debbo la paga di una settimana. Sono pochi scellini ma potrebbero
farvi comodo" concluse il medico tirando fuori delle banconote

" Ma sono piu' di quello che mi dovevate" fece John osservando i soldi che il
medico gli aveva dato

" Considerali come un regalo di nozze se mai vi doveste sposare" concluse il
dottore salutando i due che ringraziarono vivamente ed uscirono
dall'appartamento immergendosi di nuovo nella vita quotidiana di quel
quartiere. Terrence osservo' Thula. Era riuscito a superare il primo ostacolo.
Glie ne rimaneva almeno un altro: la bettola dove andava a bere qualche birra.
Dopodiche' la visita a Londra poteva dirsi conclusa.

Il fetore emanato da quei vicoli entrava nelle narici di Thula che a volte
doveva turarsele per non sentirlo. Era un puzzo nauseabondo e la donna si
chiese come mai potessero vivere le migliaia di persone ammassate in quel
quartiere. Guardo' John che sembrava invece non risentirne affatto

" Non ti fa venire il mal di testa questo puzzo nauseabondo?" Il giovane
inglese spalanco' gli occhi meravigliato

" Puzzo? Beh si, un po', ma ci sono abituato"

" Io non mi ci abituerei mai"

" A tutto si fa l'abitudine, credetemi" filosofeggio' John facendo alzare le
spalle alla donna

" Sara' come dici ma ci vorrebbero decenni prima che io possa fare l'abitudine
a tutto quello che concerne questo stramaledetto secolo. La sporcizia e il
puzzo, certo, ma anche tutto il resto"

" Intendete gli uomini, signora?"

" Intendo anche quello, certo. Sono sei mesi che vivo in quest'epoca e ancora
mi sembra assurdo cio' che vedo e faccio una maledetta fatica a trattenermi.
Non so se puoi capirmi John, ma per le donne che vengono dal 2457 e' veramente
inconcepibile vedere uomini al comando e femmine che obbediscono quando da noi
e' tutto il contrario. Mi sembra di vivere in un mondo capovolto senza avere
l'opportunita' di intromettermi piu' di tanto"

" Con ... ... . mio padre, l'avete fatto"

" Con lui dovevo farlo"

" Non ha pagato abbastanza, secondo me. Meritava di morire"

" A volte, vivere nelle condizioni in cui io l'ho lasciato, puo' essere peggio
della morte. Mi dispiace soltanto che la giustizia non potra' fare il suo
corso"

" L'avete fatta voi giustizia" Thula guardo' l'inglese. Era evidente che non
avrebbe mai potuto capire del tutto la mentalita' di una donna della sua
epoca. Almeno fino a che anche lui non sarebbe stato costretto a confrontarsi
con la realta' nel momento in cui l'avrebbe portato nel futuro

" Noi siamo donne, John. Siamo esseri superiori, siamo il sesso forte ma non
siamo delle giustiziere senza scrupoli che si fanno la legge a seconda delle
proprie esigenze. Ho fatto giustizia fino ad un certo punto. Avrebbe dovuto
essere la legge ad occuparsi di lui e a dargli la giusta punizione. Io mi sono
dovuta sostituire alla legge ed anche se sono conscia di avere fatto la cosa
giusta non ne sono soddisfatta. Puoi capirmi? Oppure e' troppo complicato per
la tua mentalita' ottocentesca?"

" Credo di aver capito, signora. Siete una donna molto onesta"

" Onesta' non e' la parola giusta. Diciamo che non sopporto le ingiustizia e
credo nella legge che, per fortuna, nella mia epoca funziona alla perfezione.
In questo caso, vivendo in un periodo storico che tollera certe situazioni,
l'unica cosa che mi sembrava giusta e lecita era quello di rendere quell'uomo
inoffensivo per il resto della sua vita. La medicina di questo secolo non gli
permettera' piu' di tornare alla sua piena efficienza e sara' un relitto umano
per il resto della sua vita" Terrence annui'. Thula aveva perfettamente
ragione ed alzo' lo sguardo per guardarla e ... ... .. per ammirarla. Non
ammirarne la bellezza ma qualcos'altro che al momento non riusciva a
comprendere del tutto. La donna intanto sorrise e prosegui' " Beh, credo che
sia meglio lasciar stare queste situazioni per riprenderle poi in un altro
momento e soffermarci su cose piu' terrene. Mi e' venuta una gran fame. Dove
si puo' mangiare qualcosa di decente?"

" Io di solito mangio qualcosa in quei carrettini ambulanti. Vedete? Quelli
laggiu', alla fine di questa via"

" Io parlo di cibo vero, non schifezze"

" Non sono schifezze. Certo, non e' cio' che mangiano i ricchi ma ha un buon
sapore"

" Ecco, i ricchi. Dove sono? Lontano da qui'?

" Abbastanza. Ci troviamo nell'east end e loro qui' non ci mettono nemmeno
piede. Ma perche', volete mangiare con i ricchi?"

" Ho abbastanza denaro corrente per potermi togliere questa soddisfazione.
Soprattutto perche' vorrei ritornare nella mia epoca senza essere avvelenata
da quella schifezza"

" Ma non ci faranno nemmeno entrare in quei posti. Voi siete vestita da
contadina ed io ... ... . I miei abiti sono da poveraccio quale sono"

" Ho denaro a sufficienza anche per qualche abito nuovo. Andiamo a rifarci il
guardaroba e a mangiare qualcosa di classe, John. Sono stufa di vedermi come
un sacco dell'immondizia"

Quelli che erano seduti ad un tavolo di un ristorante a Paddington, sembravano
due persone diverse rispetto a quelle che avevano passeggiato un paio di ore
prima nell'east end. Non era stato facile trovare degli abiti pronti in un
epoca dove la maggior parte dei vestiti venivano fatti a mano dai sarti ma
erano stati fortunati e pagando qualche sterlina in piu' erano riusciti a
trovare cio' che cercavano, a riprova che con qualche denaro in piu' si riesce
a trovare qualunque cosa. Non erano abiti di alta sartoria, quelli dei nobili,
per intenderci, ma vestiti di solito indossati dalla middle class benestante,
quanto basto' a Thula per far girare la testa a tutti gli uomini incontrati
lungo il cammino. Indossava infatti un abito verde, in teoria molto lungo ma
che a lei, di parecchi centimetri piu' alta della media di quel periodo, non
riusciva a coprire nemmeno le caviglie, cosa che diede adito ad una serie di
occhiatacce da parte dei benpensanti. Aveva lo scollo tondo sovrastato da un
colletto bianco di cotone. Alle mani dei guanti di pizzo bianchi. Inoltre, era
stata costretta a nascondere il suo bel caschetto biondo per indossare una
cuffia bianca sopra il quale aveva messo un cappello a capote mentre John
sembrava proprio un bel gentiluomo, con dei pantaloni blu larghi ma stretti
alla caviglia come la moda dell'epoca imponeva, una camicia bianca senza
bottoni e con il collo decisamente alto sopra la quale gli avevano consigliato
una cravatta blu con il nodo largo, com'era consuetudine. Sopra la camicia un
panciotto e per finire una redingote che altro non era se non una giacca molto
lunga. Naturalmente, aveva un bel paio di guanti, un cappello ed il classico
bastone da passeggio, tutti accessori che ora, dentro il ristorante, aveva
messo da parte. Ambedue avevano inoltre comperato dei cappotti pesanti per
fronteggiare il freddo pungente di quel gennaio. John guardo' estasiato la
donna di fronte a lui. Magari fosse stata veramente la sua donna. Aveva
qualcosa di particolare che lo eccitava oltre misura. Non eccitazione fisica,
anche se la scorsa notte c'era stata anche quella, ma eccitazione mentale. Si
trovava stranamente a suo agio con lei, malgrado il timore che provava nei
suoi confronti e si chiedeva se dopo qualche anno di carcere che sembravano
ormai scontati, lei lo avesse aspettato per poter vivere insieme. Sempre che
... ... . Sempre che quello che era accaduto appunto la notte scorsa non fosse
un'eccezione ma la regola e sempre che lei si fosse accontentata di
considerarlo come un uomo che aveva avuto un attimo di violenza sfociato in
quel tentativo di stupro e non qualcosa di peggio.

Anche Thula lo guardava senza sapere che i loro pensieri erano, quasi per
magia, molto simili. Le piaceva quel giovane e adesso che aveva abbandonato
quei panni logori per indossare quelli di un gentiluomo di quell'epoca, le
piaceva ancora di piu'. Non vedeva l'ora di abbandonare quella piccola
indagine che faceva giusto per tacitare la sua coscienza. L'abitudine al puzzo
del suo quartiere e la perfetta conoscenza dei costumi dell'epoca erano altri
punti a favore di John e con la sua testimonianza, il giovane se la sarebbe
cavata con pochi anni di carcere. Avrebbe detto delle violenze subite da
ragazzino e forse la giudice e la giuria sarebbero state magnanime. E
comunque, si trattava pur sempre di un reato anomalo compiuto oltre
quattrocentocinquanta anni prima. E dopo? Cosa mai avrebbe potuto fare un uomo
del diciannovesimo secolo nel 2457? Forse l'avrebbe potuto aiutare lei. In che
modo? Oh al diavolo, ci avrebbe pensato in seguito ma di sicuro qualcosa
avrebbe fatto per quel giovane. Ed in cuor suo sapeva cosa. La voce del
giovane interruppe i suoi pensieri

" Avete speso una fortuna, signora" esordi' senza smettere di guardarla.
L'aveva vista nuda, l'aveva ammirata con quella strana tuta futuristica e
adesso la guardava vestita impeccabilmente come una signora del suo tempo ma
in qualunque occasione, anche quando si era mimetizzata da contadina, la
riteneva la donna piu' bella del mondo. Oh certo, anche Elana, la spietata
soldatessa ai suoi ordini aveva un certo fascino ma Thula aveva qualcosa in
piu'. Quel miscuglio di dolcezza e autorevolezza posseduti dalla donna lo
stava ammaliando. La donna intanto sorrise

" Si tratta di pochi soldi, stai tranquillo"

" Pochi soldi? Io ci camperei un anno con quello che sono costati questi
abiti. Senza contare questo pranzo"

" Lo immagino ma noi guardiane del tempo abbiamo un fondo abbastanza
sostanzioso che ci permette di vivere piuttosto agiatamente. Piuttosto,
perche' non mi parli un po' di te?"

" Vi ho gia' detto tutto di me"

" Oh no. Mi hai detto cosa facevi qui' a Londra prima di arrivare a Parigi ma
non so altro. Ad esempio, il dottore ti ha detto che e' la prima volta che ti
vedeva con una ragazza. Mi avevi gia' detto che non ne avevi perche' non ti
saresti permesso di mantenere una famiglia, ma avrai avuto qualche ... ... .
Come chiamarla? Qualche avventura?" L'inglese rimase spiazzato. Qual era la
cosa che lei avrebbe voluto sentirsi dire? La verita? Come spiegargliela?
Troppo complicata anche per lui, soprattutto alla luce di cio' che era
accaduto prima con Elana e poi con Thula stessa, accadimenti che gli stavano
facendo vedere parecchie cose in modo diverso rispetto a prima e che lo
costringevano a porsi delle domande alle quali era impossibilitato a dare una
risposta. No, forse era meglio non dire la verita' alla comandante. Quello
doveva essere uno dei suoi tanti segreti che non poteva rivelare. Meglio
cercare una verita' alternativa e credibile

" Raramente, signora" Thula annui'

" Era tanto tempo quindi che tu non ... ... . Che tu non avevi una donna?"

" Si signora"

" Come mai? Sei un bel ragazzo e sicuramente sarai piaciuto a molte donne"
Gia'. Molte donne lo consideravano abbastanza attraente. Lo sapeva. Ma sapeva
anche che era stanco di sentirsi ... ... . Oh, al diavolo. Quel discorso stava
riaprendo ferite sempre vive dentro di lui ma che gli avvenimenti di quegli
ultimi due giorni avevano in parte cicatrizzato, rendendolo confuso ma anche
molto eccitato psicologicamente

" Evidentemente, non sono un uomo molto in gamba con le donne. O forse non mi
e' mai capitato che mi piacesse una ragazza cosi' tanto da volerla sposare
malgrado la mancanza di denaro"

" E ... ... . Per i tuoi sfoghi? Avrai avuto bisogno di sfogare i tuoi istinti
maschili"

" Oh beh, per quello ci sono le prostitute" rispose pronto il giovane

" Ti sfogavi con loro?"

" Certo" Gia', le prostitute. Thula non ci aveva pensato in quanto, con
l'avvento al potere delle donne, quella figura era scomparsa completamente. Lo
squadro' di nuovo

" E dimmi, come hai campato prima di conoscere il medico?"

" Ho fatto mille lavori. Quando ero piccolo facevo il climbing boy, lo
spazzacamino, ma ho fatto un po' di tutto. Sono stato persino rinchiuso in un
istituto per qualche anno dove ho imparato a leggere e scrivere. Pensate,
volevano sapere come mi chiamassi veramente per rimandarmi dai miei genitori
ma ho tenuto duro. Non glie l'ho mai detto anche se mi picchiavano e mi
punivano. Meglio comunque l'istituto che tornare a Preston" Thula scosse la
testa. Povero ragazzo! Una vita veramente infernale

" Mi dispiace" riusci' a dire"

" Acqua passata. E voi? Vi va di raccontare qualcosa di voi?"

" Temo che non capiresti. Il mio mondo, la mia epoca, e' sensibilmente
differente da questa. E' tutto fatto a misura di donna. Noi comandiamo, noi
governiamo e noi facciamo i lavori piu' qualificati mentre i maschi possono
fare ben poche cose se non essere a nostra disposizione"

" Oh, di questo me ne sono accorto. E tutti lo accettano?" La donna sorrise

" Si, in linea di massima si, tranne qualche sparuto gruppo che vuole
ripristinare il predominio maschile. Vedi John, da noi accade un po' quello
che succede qui' per le donne che accettano in silenzio qualunque imposizione
impartita da un uomo"

" Ultimamente, parecchie donne si ribellano, pero'. Vogliono addirittura
votare"

" Addirittura?" fece Thula ironicamente "Bah, lasciamo perdere. Pero' credo
che tu abbia ben compreso la situazione. Un uomo viene educato per servire la
donna ed e' quello il ruolo che gli compete. Posso garantirti che sono ben
felici di questa situazione e non si lamentano"

" E quelli che lo fanno sono considerati terroristi?"

" Non esageriamo. Viviamo in un mondo libero dove sono possibili anche
eventuali lamentele. Quello che voglio sostenere e' che ai maschi non conviene
lamentarsi e forse non vogliono. Si e' ripristinato il giusto ordine delle
cose e sono ben felici di avere una donna da servire ed alla quale obbedire"

" Credo di poter capire, signora" intervenne John. Si, poteva. Il modo in cui
guardava Thula, la sua logica sottomissione nei suoi confronti gli facevano
comprendere perfettamente cio' che a qualsiasi altro uomo del secolo in corso
sarebbe risultato impossibile

" E quindi" riprese Thula "essere considerati terroristi e' ben diverso
rispetto alla semplice lamentela di un maschio. Sempre ammesso che abbia
voglia di lamentarsi

" I terroristi sono quelli che cercano di tornare al comando" aggiunse
Terrence

" Esatto John. Sei in gamba ed impari in fretta"

" Grazie signora. Ed invece qualcosa che riguarda piu' strettamente voi?"

" Beh Per quanto mi riguarda, volevo fare la soldatessa fin da quando ero
bambina ed eccomi qua'. Sono felice di questa scelta"

" E ... .. Avete anche un fidanzato, un marito?"

" No, niente di impegnativo. Ho avuto alcune storie senza importanza ma non mi
sono mai innamorata veramente"

" E come deve essere l'uomo che vi puo' far innamorare?" chiese John

" Nulla di trascendentale. Un bravo ragazzo, carino, educato, rispettoso e
obbediente. Come vedi, nulla di molto diverso rispetto a quest'epoca se non
fosse che le parti maschili e femminili si sono invertite" Il cameriere che
portava le prime pietanze interruppe il loro dialogo. Avevano ambedue una fame
arretrata e si gettarono avidamente sui cibi. Thula sapeva gia' quasi tutto
dell'epoca di John, epoca che stava addirittura vivendo, mentre l'uomo si
stava facendo un'idea di cio' che avrebbe trovato quando l'inevitabile sarebbe
avvenuto e cioe' quando sarebbe dovuto andare nel futuro per scontare la sua
pena. Un mondo a misura di donna? Pazzesco per la sua mentalita' ma osservando
la donna ed i senso di superiorita' che ella emanava, del tutto legittimo. E
soprattutto,meno spiacevole di quanto avrebbe potuto pensare all'inizio di
quella storia.

Fine settimo episodio

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