De geschiedenis van de Kosmische Tweeling By Kurt Logan, translated in Dutch by Gjakkes Twee supermachtige tweelingzussen uit de ruimte belanden op aarde Ouder dan het universum zelf, en beiden met zijn totale verenigde kracht ter beschikking, vlogen Kara en Lila door de Melkweg op een koers die hen recht naar de aarde zou leiden. Ze waren van de ene onbewoonde planeet naar de andere gesprongen, ze hadden ze gedurende een paar eeuwen bestudeerd, ervan genoten en daarna waren ze weer verder gegaan. Nu was de aarde aan de beurt. Ze verlieten de Gordel van Orion en bereikten de aarde na ongeveer 0,3 seconden. De twee waren mensachtige, 2,45 meter lange blondines met een lichte huidskleur en blauwe ogen, met harde lichamen, ronde strakke konten en gigantische grote borsten. Ze hadden allebei helemaal niets aan, hun wonderbaarlijk perfecte lichaamsbouw was helemaal zichtbaar. Ze hadden maar een fractie van een seconde nodig om de taal te leren dankzij de miljoenen afzonderlijke gesprekken die ze met hun perfecte gehoor konden afluisteren. In principe konden ze, nadat ze de atmosfeer van de aarde waren binnengegaan, naar ieder geluid luisteren dat op de oppervlakte van de planeet gemaakt werd; het deed er niet toe hoe zwak de bron was en van hoe ver weg het kwam: ze konden het allemaal horen. Hun lichamen waren gemaakt van vlees en botten, maar ze hadden een ongelooflijk grote dichtheid en bezaten een nagenoeg onbeperkte capaciteit om energie op te slaan. Ieder van hen woog meer dan 128 ton, hoewel ze slechts vijfenzeventig centimeter langer waren dan een gemiddelde vrouw. Beiden zagen er heel atletisch uit, heel goed in staat om iedere fitness- of schoonheidswedstrijd op de planeet te winnen. Hun anatomie en fysiologie was onvoorstelbaar sterk, ze waren heel goed aangepast aan de koude dieptes van de ruimte en ze waren ook bestand om door elk hemellichaam te vliegen, of het nu een kleine asteroïde, een planeet, een ster of zelfs een zwart gat was. Ze sneden door de atmosfeer met de helft van de lichtsnelheid. De lucht om hen heen ontbrandde en veranderde beide mooie vrouwen in twee vuurballen. Ze schoten naar de grond, maar kwamen binnen één ogenblik volledig tot stilstand, op het moment dat hun voetzolen nog slechts micrometers van de grond verwijderd waren. Toen hun voeten de grond raakten, was de lucht om hen heen zo heet geworden dat alle vegetatie in een straal van tachtig kilometer verbrandde, het zand onder hun voet kristalliseerde, en de gemiddelde luchttemperatuur in een straal van meer dan 300 kilometer om hen heen met bijna tien graden was gestegen. Kara en Lila gingen op weg om van deze nieuwe planeet te genieten en het te onderzoeken. Ze zagen een klein stadje 250 kilometer verderop, een goede plek om te beginnen. Kara was de eerste die een stap vooruit deed. Toen haar voet op de grond insloeg ontstond er een kleine aardschok, die vele kilometers verderop nog gevoeld kon worden. Haar perfecte voet zonk 25 centimeter diep weg in het harde graniet vanwege haar ongelooflijke gewicht. Ze bereikten de stad al na een paar minuten. Toen ze dichtbij waren gekomen, zagen de burgers hen naderen. De stadslui werden door de twee oneindig mooie engelen die op hen af kwamen gehypnotiseerd. Ze waren ook zeer verbaasd op te merken dat de twee de grond deden schudden bij iedere stap die ze deden. De mensen waren allemaal vanuit de verte getuige geweest van de reusachtige vuurbal (dat waren zij geweest) en hadden begrepen dat ze niet van hier waren. Hoewel ze bang waren voor de twee vrouwen deden ze geen pogingen hen te stoppen of hen ervan te weerhouden de stad in te lopen. In plaats daarvan ging een klein welkomstcomité naar hen toe om hun welkom te heten. De twee vrouwen stopten doen ze vijf mannen en twee vrouwen op hen af zagen komen. Het welkomstcomité kwam enkele honderden meters buiten het kleine stadje bij hen. Ze waren allemaal heel erg onder de indruk van de perfecte naakte lichamen en de supermenselijke schoonheid van de bezoekers. Na een schijnbaar eindeloze pauze deed de leider van de groep een stapje naar voren en hij hield een korte geïmproviseerde welkomsttoespraak voor de bezoekers vanuit de ruimte. Kara en Lila glimlachten en toen zei Kara: 'Dank je wel.' Helaas voor de zeven mensen die voor deze twee godinnen stonden, was dit de eerste keer dat één van de twee iets zei op deze planeet en vanzelfsprekend liep het uit op een grote ramp. Hoewel het slechts de bedoeling van Kara was geweest om hen terug te groeten, bleek hun praktisch grenzeloze superioriteit te veel te zijn voor de autochtone bevolking. Kara's sterke longen dreven de lucht met zo'n onvoorstelbare kracht door haar stembanden dat de woorden werden uitgesproken met een volume van zesduizend decibel! De geluidsgolven sloegen tegen de mensen met de kracht van een nucleaire explosie, hun lichamen werden finaal uit elkaar gerukt zodat er slechts een bloedige mist overbleef. De machtige geluidsgolf verbrijzelde en verpulverde alles wat groter was dan een zandkorrel. Het hele dorp schudde en trilde op zijn grondvesten. De meeste oudere gebouwen stortten in onder de druk van de verwoestende geluidsgolf. Bijna zestien mensen kwamen om toen hun huizen instortten. Anderen werden achteruitgeworpen en sloegen tegen gebouwen aan toen winden met een snelheid van 325 kilometer per uur door het dorp joegen. Bezorgd over de breekbaarheid van deze mensen vervolgden de twee godinnen hun weg naar de stad. Meteen toen ze aankwamen waren ze persoonlijk getuige van de grootte van de verwoesting die door hen was veroorzaakt. Gebouwen waren verwoest; mensen waren dood of zwaar gewond. Gedurende de eonen van hun lange leven hadden ze talloze werelden in de Melkweg bewoond maar geen had de onbeduidend lage dichtheid van de aarde gehad, of zijn lachwekkend lage zwaartekracht. Deze planeet was erg vreemd voor hen en het wond hen enorm op. Lila keek om zich heen en zag hoe veel mensen zich uit angst verstopten, en hoe een tweede groep mensen met bijlen en hamers in hun richting kwam lopen. Lila ging tegenover het gepeupel staan terwijl Kara op de achtergrond bleef staan. De woedende mannen en vrouwen omsingelden de veel grotere vrouw. 'Ga terug naar de hel, jij duivel!', schreeuwde één van hen terwijl hij met zijn bijl naar haar borst uithaalde. Het blad werd tussen haar enorme borsten gedreven en kwam bekneld te zitten in haar indrukwekkend strakke decolleté. De man deed nutteloze pogingen om zijn zware wapen terug te krijgen, maar de massieve boezem van Lila hield het stevig vast. Hij bleef doorgaan met trekken maar hij kon het maar niet los krijgen. Lila besloot om het aan hem terug te geven en deed haar borsten uit elkaar (zonder daarbij haar handen te gebruiken) en liet het wapen los. De man was sprakeloos toen hij een blik op het blad van zijn bijl wierp en zag hoe het nu gevormd was in de vorm van Lila's decolleté. De andere mannen en vrouwen begonnen Lila nu van alle kanten te slaan. Lila kon elke klap op haar lichaam perfect voelen, maar ze voelde absoluut geen pijn. Ze had gebaad in het binnenste van een ster en aangename dutjes gedaan in de ijskoude spelonken van de ruimte. Haar lichaam was zo sterk, de maan zou op haar terecht kunnen komen en dan nog zou ze geen enkel ongemak ervaren. Waarschijnlijk zou ze het optillen en het terug de ruimte in gooien. De bende bleef tegen Lila's onkwetsbare lichaam staan beuken. Al hun wapens hadden te lijden door hun woeste aanvallen. De bijlen bogen krom toen ze haar buik raakten en de zware mokers veranderden in een verdraaide hoop metaal nadat ze tegen Lila's twintig ton zware superborsten waren geslagen. De mensen gaven het na een minuut op, nadat al hun wapentuig was verwoest. Ze lieten hun kapotte wapens vallen en keken naar de vrouw. In vergelijking met hen was ze reusachtig. Haar gigantische borsten zweefden enkele centimeters boven hun hoofden. Lila, heel nieuwsgierig, verhief haar hand en bracht het langzaam naar het hoofd van een man. Heel langzaam en voorzichtig bracht ze haar rechter middelvinger dichterbij zijn voorhoofd. De man leek wel gehypnotiseerd, want de meest ongelooflijke vrouw die hij ooit had gezien stond op het punt hem aan te raken. Een klein tikje was het enige dat ze voelde op het topje van haar vinger. Ze had ervoor gezorgd dat ze slechts een ziljoenste deel van haar kracht gebruikte. Het hoeft dan ook niet hardop gezegd te worden dat ze heel erg verrast was toen de man voor haar ogen ontplofte en zijn rode inhoud tot vele meters in de omtrek neer regende. Lila draaide zich om, liet de rest van de mensen versteend van angst achter, en liep terug naar haar tweelingzuster. In de tussentijd had een man zich uit de puinhopen bevrijd en hij liep nu geheel versuft over straat. Zijn gezichtsvermogen was zo vertroebeld dat hij tegen Kara's been aanbotste. Hij pakte het eerste het beste vast dat hij te pakken kon krijgen en hij eindigde met zijn gezicht tegen Kara's grote rechterbil en zijn armen om haar ongelooflijke dij geslagen. Kara voelde zich een beetje ongemakkelijk en instinctief spande ze haar lichaam iets aan. De man heeft nooit geweten wat hem raakte. De spieren van de supergodin spanden zich en zetten zich met zo'n onaardse kracht uit dat het lichaam van de man helemaal verdampte door de klap. 'Zullen we gaan?', vroeg Kara, deze keer met een geluidssterkte die voor de mensen veilig was. Lila knikte van ja en beiden liepen het verwoeste dorp uit, de enkele overlevenden achterlatend. 'Ze zijn veel te zacht!', zei Lila en de twee verdwenen achter de horizon. Duizend jaar later, op een plaats genaamd Californië... De deurbel ging. KARA: 'Hij is hier!' LILA: 'Ik doe wel open!' KARA: 'Dank je, vertel hem maar dat ik zo naar beneden kom.' LILA: 'Natuurlijk.' Lila liep de trap af en deed de deur open. LILA: 'Hai, Scott!' SCOTT: 'Hallo. Deze zijn voor de mooiste vrouw in mijn leven.' Hij overhandigde haar een bos rozen. LILA: 'Scott...' Scott ontdekte dat Lila een strak T-shirt en een strakke blauwe spijkerbroek droeg. SCOTT: 'Zou je niet al klaar moeten zijn? We kunnen onze reservering mislopen als we niet over tien minuten in het restaurant zijn!' LILA: 'Scott! Ik ben Kara niet, ik ben Lila.' Zijn gezicht werd rood. Ze gaf hem de bloemen terug. 'Ze zal binnen een minuut beneden zijn!' SCOTT: 'Het spijt me, ik bedoelde niet...' LILA: 'Maak je er maar niet druk over.' Ze leunde voorover en kuste hem op zijn wang. 'Ik vond het eigenlijk wel een leuk compliment.' Kara liep de trap af, ze had een strakke blauwe jurk aan. KARA: 'Hai, Scott! Sorry dat ik je heb laten wachten.' LILA: 'Scott... je mag je mond nu weer dicht doen, hoor!' SCOTT: 'Hai, Kara! Deze zijn voor de mooiste vrouw in mijn leven!' Hij overhandigde haar de bos rozen. Lila liet haar ogen rollen. KARA: 'Dank je wel, ze zijn mooi en... ze ruiken heerlijk!' LILA: 'Hier, ik zet ze wel voor je in het water!' KARA: 'Dank je, zus.' LILA: 'Jullie twee zullen nu moeten gaan als jullie nog op tijd willen komen.' SCOTT: 'Ze heeft gelijk, zullen we...' KARA: 'Okay, dag Lila.' LILA: 'Dag, veel plezier!' SCOTT: 'Daag!' Ze wandelden beiden naar de Lexus van Scott en ze gingen op weg naar het restaurant. Ondertussen ging Lila op haar gemak op de bank zitten. Ze deed haar ogen dicht en concentreerde zich op haar gehoor. Ze verveelde zich een beetje en ze was op zoek naar wat actie. Ze had haar ogen nog niet gesloten of ze had al vele verschillende noodsituaties ontdekt waar zij een rol in zou kunnen spelen. Ze verliet het huis door de achterdeur en ging op weg naar het dichtstbijzijnde geval. Lila rende met een miljoenste deel van haar maximumsnelheid; ze schoot door de straten in een flits op weg naar de snelweg waar op dat moment een achtervolging op topsnelheid plaatsvond. De politie achtervolgde een ander voertuig en er vonden schotenwisselingen plaats. Lila's kleren verbrandden en vielen uiteen door haar snelheid, waardoor haar hele lichaam nu naakt was met uitzondering van de kleine gouden bikini die ze van lokken van haar eigen onverwoestbare haar had gemaakt. De auto's die op de snelweg reden schommelden en zwenkten plotseling toen Lila ertussendoor rende met een snelheid die zo hoog was dat ze erdoor onzichtbaar bleef. Slechts de middelgrote inslagkraters op de grond vormden het bewijs dat er iets langs was gekomen. Lila passeerde vervolgens de politieauto's en de vluchtwagen. Ze plaatste zichzelf voor die auto en hield toen vrijwel onmiddellijk halt. De chauffeur van de wagen zag plotseling hoe een rug van een erg grote vrouw voor hem 'materialiseerde'. Minder dan een hartslag later sloeg de auto tegen haar blote benen. De zware voorkant van de auto verwrong en wikkelde zich om de kuiten van de vrouw. De passagiers sloegen voorover tegen de naar buiten komende airbags, en verloren het bewustzijn terwijl het verwrongen metaal van de carrosserie hen in het voertuig gevangen hield. Het hele motorblok had zich om Lila's slanke kuiten gesmeerd. Lila deed haar benen iets uit elkaar en scheurde op die manier de hele auto doormidden. De politiewagens kwamen een paar seconden later aan en net toen ze stopten zagen ze een erg lange schaars geklede blonde stoot voor de aan flarden gescheurde auto staan. De vrouw salueerde en was plotseling weer verdwenen. Lila was weer gaan rennen, ze bereikte de kustlijn binnen een milliseconde en deed één lange sprong in de richting van Europa. Ze bereikte Frankrijk bijna onmiddellijk. Lila stopte precies onder de Eiffeltoren, waar een seconde geleden net een man van de hoogste verdieping was gesprongen. Ze ging precies onder hem staan en begon omhoog te blazen. Er vormde zich een kussen van lucht onder het lichaam van de man, waardoor zijn val vertraagde alsof hij onder een parachute hing. Ze bleef zonder op te houden vijf minuten doorblazen, totdat de man nog maar een meter boven haar zweefde. Toen, net zo snel als ze gekomen was, verdween ze weer. De man viel ongedeerd op de grond. Lila haastte zich naar een vliegveld in het oerwoud van Colombia. Daar zag ze haar volgende doelwit. Ze had (helemaal vanuit haar huis in Los Angeles) afgeluisterd dat de lading van dit vliegtuig honderd kilo cocaïne was, op weg naar Italië. Ze bereikte het vliegveld in minder tijd dan dat er voor nodig is om het te vertellen. Eenmaal op het vliegveld ging ze vlakbij de startbaan staan en ze keek om zich heen. Lila zag hoe het vliegtuig snelheid maakte op de startbaan maar ze besloot dat ze beter eerst het kampement kon afbreken. 'Ik ben vandaag in een ondeugende bui!', zei ze terwijl ze naar de kleine groep guerrillastrijders in het kamp keek. Het ding dat het dichtste bij haar stond was een lege Jeep. Ze pakte het voertuig vast bij de voorkant en tilde het met gemak met één hand boven haar hoofd en wierp het toen achteloos in de richting van de groep. Eén van die bewapende engerds werd door de neerstortende Jeep verpletterd. Pas toen keken de mannen op en zagen Lila. Eerst waren ze gehypnotiseerd door haar bovenmenselijke schoonheid. De schaars geklede superstoot zwaaide naar hen maar de kerels waren nog te verdwaasd door haar enorme rondingen om al te reageren. 'Kom nou, val me nu aan!', mompelde ze zo luid dat haar stem in het hele kampement weerkaatst werd. De soldaten hadden het gevoel dat het geluid overal vandaan kwam, en het deed hen met angst uit hun verdoving ontwaken. Om haar gevoel over de situatie te verhogen ontspande ze haar vlieggave, waar ze altijd voortdurend gebruik van maakte om te vermijden dat ze alles waar ze op stapte zou verbrijzelen met haar gewicht van 128 ton. Haar voeten zonken onmiddellijk vijf centimeter weg in de zachte aarde. Ze begon door het kampement te lopen, bij iedere stap die ze deed schudde de grond geweldig. Sommige huisjes vielen om toen ze langs liep. Ze liep naar de houten verkeerstoren. Ze zette haar mooie voet tegen de dikke boomstam in het midden van de toren. Lila wiebelde speels met haar tenen, wat genoeg was om de stam geweldig te doen schudden en de uitkijkpost finaal te vernietigen. Ten slotte knalde de boomstam zelf in een miljoen splinters uit elkaar. Eén van de mannen die de leiding had liep uit één van de tijdelijke houten barakken. 'Que mierda sucede', schreeuwde de man naar zijn manschappen, maar toen ontdekte hij de mooie vrouwelijke reuzin die vlakbij hem stond. Zijn sigaar viel uit zijn mond maar hij kwam weer snel tot bedaren en schreeuwde opnieuw naar zijn mannen: 'Que esperan, Idiotas. Disparen!' De mannen deden wat hij hun bevolen had en ze zochten naar hun geweren en begonnen op de blonde spookverschijning te schieten. Het is niet nodig om te zeggen dat de dodelijke regen van lood voor de vrouw niets te betekenen had. De kogels kaatsten van haar onkwetsbare huid af. 'Nou, zo hoort het', zei ze tegen zichzelf. De mannen bleven schieten ondanks het gebrek aan resultaat. Lila koos één van de mannen uit en volgde het pad van de laatste kogel die hij weggeschoten had. Ze wist onmiddellijk waar het haar zou raken, precies in haar buik. Ze spande haar buikspieren precies genoeg aan, en toen de kogel haar raakte, kaatste het terug in de richting van de schutter, en het raakte hem precies tussen de ogen. Een dappere soldaat stapte in een kleine bewapende truck en reed ermee recht op haar af. Het voertuig klapte tegen Lila aan, maar in plaats van over haar heen te rijden, vouwde de voorkant van de truck zich om haar ongelooflijke lichaam. De chauffeur raakte daarbinnen gevangen, zijn verstand was de verbazing voorbij en hij verkeerde nu in wanhoop. Alles wat hij door de verbrijzelde voorruit nog kon zien waren Lila's indrukwekkende borsten. De vrouw begon te giechelen. Ze voelde dat ze deze sukkels moest laten zien waar ze mee te maken hadden. Ze legde haar handen op de zijkanten van de truck, en zonder ook maar de minste inspanning frommelde en drukte ze het in elkaar alsof het nat papier was. De chauffeur werd praktisch in één ogenblik tot pulp gedrukt. Ze reikte met haar armen naar buiten en vermorzelde nog meer van het voertuig tegen haar lichaam. Ze ging door met verfrommelen totdat ze de hele truck veranderd had in een metalen bal die in de palm van haar hand lag. Ze sloot haar vuist en plette de bal totdat er nog een knikker overbleef. Toen gooide ze het vier ton zware steentje achteloos in de richting van enkele soldaten, en het vloog dwars door twee van hen heen. Nadat ze dit gezien hadden stopten de guerrillastrijders met schieten en ze begonnen elkaar verbijsterd aan te kijken. Ze lieten hun nutteloze geweren vallen en ze renden alle kanten op. 'Wat? Geven jullie het nu al op!? Dat is nou typisch!', zei ze teleurgesteld. 'Nu, ik denk dat ik dan maar dat vliegtuig neer ga halen.' Lila keek naar het vliegtuig en sprong er achteraan. Haar sprong werd deze keer niet ondersteund door haar vlieggave, ze gebruikte slechts de buitenaardse kracht van haar lange benen. Ze gebruikte zoveel kracht dat de grond waar ze op gestaan had onder haar voeten explodeerde; het vernietigde het hele kamp en alles binnen een straal van anderhalve kilometer. Een gigantische krater van vierhonderd meter breed was alles dat achterbleef. Eenmaal in de lucht gebruikte Lila haar vlieggave om te kunnen manoeuvreren en te versnellen naar Mach-10, de snelheid waarmee ze langs het straalvliegtuig vloog. Het kleine vliegtuig werd uit zijn baan geworpen en het duurde even voordat de bedreven piloot het weer recht kon trekken. Toen hij eenmaal de controle terug had en zijn hartslag weer normaal was geworden, ontdekte de bemanning iets geks op de neus van het vliegtuig. Er was een vrouw die daar op de neus van het toestel zat. Haar schoonheid versufte de piloot en de copiloot, evenals de drugsbaron en zijn vriendin die de cockpit binnen waren gekomen om te zien wat er aan de hand was. De drugsbaron haalde zijn pistool tevoorschijn en hij richtte het op de vrouw. 'Wacht!', schreeuwde de copiloot. 'Je zal ons allemaal vermoorden als je de voorruit breekt!' Lila hoorde de copiloot en moest lachen. Haar lach schoot door het hele vliegtuig, en deed het schudden. 'Jullie zijn toch al dood!' Haar stem echode door het holle vliegtuig. De vrouw begon langzaam de krachten van haar vlieggave iets te verminderen, waardoor ze steeds zwaarder werd. De piloot ontdekte iets geks, de neus van het vliegtuig werd zwaarder. Eerst kon hij het vliegtuig nog recht houden, door het stuur naar achteren te trekken. Uiteindelijk echter, toen Lila de grens van 3 ton overschreed, hadden de piloot en de copiloot al hun krachten nodig om de neus omhoog te houden. Het duurde niet lang meer voordat ze te zwaar was voor de hele bemanning om haar tegen te houden. Om de stuurknuppel omhoog te houden had de vrouw in het vliegtuig de stuurkolom vastgezet met een houten plank die ze uit het vrachtruim had gehaald. Het hele hydraulische systeem barstte ten slotte uit elkaar door het nutteloze gevecht tegen de blonde buitenaardse vrouw. Het vliegtuig dook met zijn neus naar beneden in de richting van de grond. Lila wikkelde haar benen om de neus van het vliegtuig, ze boog de sterke metalen legering naar binnen onder de druk van haar dijen. Ze bleef op het vliegtuig zitten lachen totdat het was neergestort. Uit het brandende wrak liep Lila, de enige overlevende, ongedeerd naar buiten. Haar blote benen ploegden zich een weg door het verfrommelde metalen frame van het vliegtuig. Ze stofte zichzelf af en vloog weg. De spectaculaire vrouw vloog naar Venezuela en arriveerde bij het presidentiële paleis net toen een geheim team uit de Verenigde Staten uit een spionagehelikopter dook die boven het paleis zweefde. Ze had hun bevelen gehoord om de president te ontvoeren zodat de door de CIA gecontroleerde vice-president de macht over kon nemen. Ze zou het team een handje geholpen hebben als ze gedacht had dat de president een slecht persoon was, maar ze wist (zoals ze alles wist, door gewoon te luisteren) dat de vent helemaal geen slecht mens was en dat alles wat hij had gedaan voor zijn volk was geweest (wat niet altijd overeen wil komen met wat het beste is voor de Verenigde Staten.) Hoewel ze de laatste twintig had geleerd jaar de Verenigde Staten haar vaderland te noemen, kon ze dit niet toestaan. 'Dit is gewoon verkeerd!', dacht ze. Lila kwam in actie door naar beneden te schieten en de parachutes te pakken en de soldaten terug de helikopter in te trekken. Ze schoof ze naar binnen en toen vouwde ze haar benen en ging ook het vliegtuig in. 'Trek deze kist op en vlieg terug naar Amerikaans luchtruim. Nu!' De piloot negeerde haar en bleef op de plaats stilhangen. De soldaten haalden zichzelf uit de knoop en wierpen een blik op hun gijzelnemer. 'Sorry teef, we hebben onze bevelen', zei de kapitein die het team leidde en hij richtte zijn geweer en opende het vuur. Al snel deden alle andere soldaten dit ook en Lila werd opnieuw besproeid met kogels. 'Heel goed, dan moeten jullie het maar zelf weten', zei de vrouw terwijl ze opstond in de helikopter. De verbijsterde mannen zagen haar bovenlichaam door het dak breken en verdwijnen in de motorruimte. Alles wat ze daarna zagen was een paar sterke benen dat vlak voor hen recht overeind stond. Ze zagen het maar gedurende één seconde want kort daarna werd de hele helikopter verzwolgen in een reusachtige vuurzee en meteen daarna ontplofte hij. Lila verveelde zich nog steeds en ze vloog over de oceaan naar een zeilboot die enkele mijlen buiten de kust bij Miami Beach voor anker lag. Beneden in het ruim was een dronken man bezig een vrouw aan te randen. Hij had het voor elkaar gekregen haar broek en haar ondergoed kapot te scheuren. Nadat hij zichzelf bovenop de gillende vrouw had geworpen, merkte de man plotseling dat zijn slachtoffer op was gehouden met gillen. Hij keek naar haar gezicht en ontdekte dat ze in een shock verkeerde, maar niet door hem maar door iets dat achter hem stond. De man keek achterom en raakte ook in een shocktoestand. Er zweefde een ongelooflijk mooie blonde superstoot slechts centimeters boven hem. Toen ze eenmaal zijn aandacht had duwde Lila haar borst in het gezicht van de man, en ze ving zo met gemak zijn hele hoofd in de vallei van haar gigantische decolleté. Toen ging ze verder met het verhogen van haar vlieghoogte, en ze tilde de man van de grond. Ze vloog door de open deur de zeilboot uit. De andere vrouw, nog steeds in een staat van shock, slaagde erin om naar het dek te kruipen. Eenmaal buiten zag ze de blonde vrouw in een horizontale positie zo'n tien meter boven het water zweven. Ze keek toe hoe Lila zonder ook maar de geringste inspanning haar borsten bij elkaar bracht met als gevolg dat het lichaam van haar nu onthoofde aanrander in het water viel. Toen, zoals altijd, was de vrouw in een oogopslag verdwenen. Er waren nog maar vijftien minuten verstreken sinds ze haar huis verlaten had en ze had nog een hele lange lijst van plaatsen waar ze naar toe wou. Eerst ging ze op weg naar Rusland, toen naar Milwaukee, vervolgens naar Bangkok, Nieuw Zeeland, New Orleans, Tokio, Melbourne, Ontario, Waikiki, enzovoorts. Terug in Los Angeles arriveerden Kara en Scott bij het restaurant. De vrouw ontvouwde haar benen voorzichtig uit de nauwe luxe wagen. Scott had de deur voor haar opengedaan en reikte nu naar binnen om haar hand vast te pakken en haar naar buiten te helpen. Ze pakte zijn hand en wurmde zich uit de auto, hoewel ze hem liet denken dat hij het was die haar omhoog had getrokken. Scott was gewend geraakt aan het verschil in lengte tussen hen twee. Hoewel hij een grote man was reikte het topje van zijn hoofd maar tot de onderkant van haar beha; dat wil zeggen als ze geen hoge hakken droeg zoals vandaag. Toen hij naast haar stond kon hij recht op haar navel kijken. Kara had Scott verteld dat zij en haar zuster aan een vreemd geval van gigantisme leden en dat hun moeder was gestorven nadat ze de grootste baby's had gebaard die men ooit gezien had. Hij had wel eens eerder mensen met gigantisme gezien maar hij had nooit gedacht dat een zo'n fraai gebouwd persoon er ook één kon zijn. Hij was er ook aan gewend geraakt om in het middelpunt van de belangstelling te staan wanneer ze een publieke ruimte betraden. Ze liet iedereen naar haar kwijlen, niet alleen de mannen. Eerst had hij er zich ongemakkelijk door gevoeld, maar inmiddels niet meer. Nadat ze hun diner hadden beëindigd, begonnen ze bij een glas champagne wat na te babbelen. 'Kara, hoelang zijn we nu al samen?', vroeg Scott. Kara glimlachte en antwoordde: 'Iets langer dan een jaar. Hoezo?' 'Tja, ik wil... ik bedoel...' 'Wees niet zo nerveus. Je kunt me alles vertellen.' Hij stopte zijn hand in zijn zak en haalde er een klein zwart doosje uit. Hij deed het open en er lag een diamanten verlovingsring in. 'O mijn God!', zuchtte Kara. 'Is dat...?' 'Kara Adams, wil je met me trouwen?', zei hij, terwijl hij haar hand vasthield. 'O Scott, ik houd echt heel veel van je, maar voordat ik dat kan beantwoorden zijn er nog enkele dingen waar we over moeten praten.' 'Zoals wat?' 'Niet hier. Laten we ergens naar toe gaan waar we alleen kunnen zijn.' 'Natuurlijk. Waar?' 'Ik weet het perfecte plekje.' Twee uur later kwamen ze aan in een open vallei buiten de stad. Ze stapten uit de auto en Kara leidde Scott dieper het bos in. 'Scott, ik zou heel gelukkig zijn als jouw vrouw, maar ik denk dat je enkele dingen over mijn zuster en mij moet weten voordat we kunnen trouwen.' 'Okay, ik ben één en al oor.' 'Laat me het eerst voor mezelf wat comfortabeler maken', zei Kara. Ze verwijderde haar dure kledij en haar juwelen. 'Ik wil dat je me ziet zoals ik op deze wereld ben gekomen.' 'We zijn allemaal naakt geboren, Kara!' 'Ik heb niet het woord "geboren" genoemd.' 'Wat?' De reusachtige vrouw leunde voorover en kuste Scott op zijn mond. Toen legde ze haar handen op zijn schouders en ze drukte hem zachtjes naar de grond. 'Ga zitten en ontspan je. Ik ga je een heel oud verhaal vertellen.' De man ging zitten en liet zijn rug tegen een boomstam rusten. Kara deed hetzelfde en begon haar verhaal te vertellen. 'Ik denk dat ik er maar meteen voor uit zal komen en het vertellen. Ik kom niet van jouw planeet.' 'Je komt niet...?' 'Ha, ik ben zelfs niet eens van jouw universum. Ik ben nog veel ouder dan dat!' 'Okay. Ik snap het. Heel grappig. Nu, kun je serieus zijn en me vertellen waarom je me hierheen hebt gebracht?' 'Ik ben heel serieus.' Ze leunde achterover en sloot haar ogen. 'Er was eens een wereld genaamd Nimura. Zijn bewoners waren een heel vreedzaam volk die niets anders kenden dan liefde en geluk. De maatschappij van Nimura was nog erg jong in zijn ontwikkeling, vergelijkbaar met jullie Romeinse Rijk, maar zonder al die oorlogen en met iets meer technologie. Het veranderde allemaal toen de Kiranna verschenen. De Kiranna hadden een militaristische samenleving. Ze veroverden Nimura heel snel, ze vermoordden miljoenen en brachten de hele bevolking in slavernij. Wat de Kiranna nooit geweten hebben was dat Nimura een project van Excellor was.' 'Excellor?', viel Scott haar in de rede. 'De god Excellor. De god die de ontwikkeling van Nimura leidde. Zie je, het universum zoals jij het kent is vol met goden in allerlei soorten en maten en met verschillend temperament. Ze staan buiten het universum, en zijn als zodanig niet gebonden aan de natuurwetten zoals die voor ons gelden. De begrippen tijd en ruimte zijn niet voor hen van toepassing omdat, zoals ik al zei, ze buiten de grenzen van het universum leven.' 'Buiten het universum?' 'Ja. De hemel, de hel, Olympus, Hades, het Walhalla. Dat zijn allemaal verschillende gebieden van diezelfde grote plek. Sommige zijn hetzelfde met alleen verschillende namen. Vanaf nu zal ik er naar verwijzen als Olympus. Er zijn ook heel veel goden, miljoenen in feite. De oude culturen van de aarde kenden vele van hen. Ja, ze waren echt, en dat geldt ook voor die van vandaag. Als je al had gedacht dat die oude culturen veel goden kenden, vermenigvuldig dat nu eens met alle bewoonde planeten in het universum en dan krijg je een idee van het aantal goden dat bestaat. Ik keer nu terug naar mijn verhaal. De god Excellor zag hoe de bloeiende beschaving die hij zo secuur had opgebouwd verwoest werd door barbaren. Nu bemoeien de meeste goden zich niet direct met zulke gebeurtenissen, dus gebruikte Excellor een indirecte manier om Nimura te helpen. De koning van Nimura was bereid zijn twee dochters aan Excellor te offeren en hij bad naar hem om hulp. Excellor aanvaardde het offer en nam de twee vrouwen. Als je het al niet geraden had, die twee prinsessen waren Lila en ik. We werden naar één van Kiranna's manen gebracht, Parella. Op die maan verscheen Excellor zelf voor Lila en mij. Hij was niet alleen. De god Excellor verscheen samen met zes andere goden. We waren zo bang, we zaten als versteend. Excellor vertelde ons dat wij waren uitgekozen om onze wereld te bevrijden en orde te brengen in ons melkwegstelsel. Eén van de andere goden vertelde ons dat ze ons bepaalde gaven zouden geven die onze strijd mogelijk zouden maken, maar dat ze ons ook één wens in vervulling zouden doen gaan. Plotseling werden we verzwolgen in een tyfoon van heldere energie en we voelden hoe onze lichamen begonnen te veranderen. Op dat moment gilde Lila onze ene wens. Ze zei: "Ik wil dat we onkwetsbaar zijn." De goden deden wat ze ons beloofd hadden en schonken ons ongelooflijke gaven. De vaardigheid om door de ruimte te vliegen, grote kracht, snelheid, behendigheid, geheugen, scherpe zintuigen. We kregen het allemaal. Plus nog één toevoeging, complete onkwetsbaarheid tegen alles en iedereen. We begonnen onze krachten op Parella uit te testen, en we stonden versteld. We begonnen wat te spelen op de maan, we tilden rotsblokken op die tien keer zo groot waren als wij en we jongleerden ermee alsof het sinaasappelen waren. En, alleen maar opdat je het weet, de zwaartekracht op Parella was drie keer zo groot als op aarde. We trainden met onze nieuwe grotere lichamen, en leerden hun oneindige macht in bedwang te houden. Toen we voelden dat we er klaar voor waren vlogen we terug naar Nimura en binnen zes uur hadden we de invasievloot weggejaagd. Toen Nimura eenmaal vrij was, gingen we op weg om alle andere werelden te bevrijden die door de Kiranna beheerst werden. We reisden de halve melkweg door en bevrijdden meer dan 34 werelden. Toen ons werk erop zat, keerden we terug naar Nimura en hielpen met de herbouw van datgene dat verwoest was. We leefden een normaal leven op Nimura met onze familie en onze vrienden. Toen de jaren verstreken beseften mijn zuster en ik dat we niet ouder werden zoals alle anderen. Blijkbaar behoorde langlevendheid ook tot onze gaven. Lila en ik trouwden met prinsen van de twee belangrijkste stadstaten op Nimura en we kregen hele grote gezinnen. Toen stierf onze vader en Lila en ik werden de koninginnen van Nimura. Er was vrede op Nimura gedurende tweehonderd jaar, tot aan de treurige dag dat de Kiranna terugkeerden. Ze wilden Nimura niet langer meer tot slavernij brengen maar ze wilden het gewoon vernietigen, met ons erbij. Ze vlogen ongemerkt naar de andere kant van de zon van Nimura en vuurden een soort wapen naar de zon waardoor die explodeerde. Wij, op de planeet, hadden niets in de gaten totdat het te laat was. We zagen een oogverblindende lichtflits gevolgd door duisternis. We keken omhoog en de zon was verdwenen. De mensen kregen de tijd niet om in paniek te raken want drie minuten later bereikte de schokgolf Nimura. Ik hield de hand van mijn echtgenoot vast toen een onzichtbare kracht de planeet onder onze voeten verpulverde. In een flits voelde ik de hand van mijn man in mijn greep verdampen. Later deed ik mijn ogen open en ik vond mezelf rondzweven in de kille ruimte. Ik keek om me heen en ik vond mijn zuster, zwevend en huilend. Ik vloog naar haar toe en ik huilde met haar mee. We huilden om ons huis, onze mensen, onze echtgenoten en onze kinderen, en om onze onmacht dat we niet in staat waren geweest het te verhinderen. Lila keek toen achter me langs en zag hoe een oorlogsschip van de Kiranna met hoge snelheid wegvloog. We vlogen erachteraan en we haalden het al snel in. We waren zo boos dat we de romp van het schip openscheurden en we keken toe hoe de bemanning door de plotselinge decompressie explodeerde. We gingen door met iedere levende soldaat van Kiranna te vermoorden. Het heeft ons zeshonderd jaar gekost om ze allemaal op te sporen nadat we hun thuiswereld vernietigd hadden. Ten slotte hadden we alle Kiranna vermoord. We hadden ons afgevraagd waarom we niet samen met onze wereld waren gestorven, maar het antwoord was tamelijk helder. Volledige onkwetsbaarheid tegen alles en iedereen was onze speciale gave. Als dat waar was kon zelfs een supernova ons niet deren. Zonder een wereld die we de onze konden noemen gingen we op weg om de melkweg te onderzoeken en te genieten van de wonderen die andere werelden en andere culturen te bieden hadden. Soms bleven we een paar jaar op een planeet, soms enkele millennia. We zijn aanwezig geweest bij de natuurlijke geboorte van een planeet en we bleven er totdat het verslonden werd door zijn eigen zon miljarden jaren later. Ik weet wat je jezelf nu afvraagt, Scott. Hoe oud is ze? Nu, mijn schat, ik ben veel ouder dan jij je zelfs maar kunt voorstellen. Ik ben in feite ouder dan het universum zoals jij het kent.' 'Maar hoe is dat mogelijk?', vroeg Scott. 'Nu, je hebt wel gehoord van de Big Bang theorie.' 'Ik denk het wel.' 'Nu, het is niet alleen maar een theorie, het is waar. Het universum is begonnen in een reusachtige explosie waaruit alles is ontstaan. Wel, het is een verschijnsel dat zich om de zoveel tijd in Olympus voordoet. Er is een bol van energie met een ongelooflijke kracht. Die bol ontploft en schept een ruimte voor een universum, ons universum, in Olympus. Dat universum zet uit en koelt af, er vormt zich materie, en ten slotte veroorzaakt de zwaartekracht van de materie dat het begint te krimpen totdat het in zichzelf implodeert, het zet zich dan weer om in energie, en de ruimte sluit zich. Dat is het einde van het universum. De bol ontploft dan opnieuw en er vormt zich een splinternieuw universum met zijn eigen unieke natuurwetten en bestanddelen. Zoals ik al eerder zei, ik kom niet uit jouw universum. Nimura heeft in dit universum nooit bestaan. Mijn universum is in elkaar gestort. Mijn zuster en ik waren getuige van het einde van alles, tenminste dat is dat we dachten dat het was. Na ontelbare triljarden jaren zouden we sterven samen met het universum. Hoe konden wij nu weten dat we zelfs het universum zouden overleven. Toen het universum ineenstortte werden we groter dan het universum zelf en we schoven uit de ruimtetijd Olympus in. Klaarblijkelijk beschermde onze onkwetsbaarheid ons ook tegen het universum zelf. Zo groot was de macht van Excellor en de zes andere goden. In Olympus heeft de tijd geen betekenis, dus kan ik niet zeggen hoelang we daar geweest zijn. Ik weet dat we er heel lang zijn gebleven en heel veel ongelooflijke dingen hebben gezien. Later keerden we terug naar de bol en meteen toen we erin sprongen ontplofte het universum weer. Het verbazende was, ik weet niet of het kwam doordat we in Olympus waren geweest of omdat we in het middelpunt van zo'n krachtige explosie van universele proporties hadden gezeten, maar we waren een miljard keer sterker dan vroeger geworden. We waren ongeveer een centimeter gegroeid en ons soortelijk gewicht was ook toegenomen. Nu, om je een idee te geven van mijn leeftijd en mijn kracht, toen Lila en ik de gaven ontvingen waren we een beetje kleiner dan jij nu bent. Nu reik je nauwelijks tot aan de onderkant van mijn borsten met het topje van je hoofd. Je kunt wel uitrekenen hoeveel universele cycli we al hebben meegemaakt en hoe sterk we zijn geworden. Bedenk wel, voor ons eerste bezoek aan Olympus konden we al jongleren met reusachtige rotsblokken en oorlogsschepen openscheuren met onze blote handen.' Scott keek naar Kara met een lege uitdrukking op zijn gezicht en toen barstte hij in lachen uit. 'Je had me daar bijna te pakken!', zei hij. 'Ik maak geen grap', zei Kara, en ze stond op. 'Natuurlijk prinses. En ik kom van Zarkon V.' 'Tja, ik denk dat ik het dan maar aan je moet laten zien', zei Kara, en ze draaide haar rug naar hem toe. Ze wandelde naar een groot granieten rotsblok dat voor de helft in de grond stak. Ze plaatste haar beide handen op het oppervlak en zonder ook maar het kleinste teken van inspanning tilde ze het vele tonnen zware rotsblok van de grond. 'Houd je van voetbal, Scott? Ik vind het heel erg leuk.' Scott kon zijn ogen niet geloven. Zijn meisje had zojuist een rotsblok opgetild dat zes keer zo groot was als hij en ze hield het vast alsof het een plastic strandbal was. Toen liet ze de rots los en ving het op met haar rechterknie. Ze liet het rotsblok op haar knieën stuiteren, net zoals een voetbalspeler dat doet met een voetbal. Ze speelde met de rots met een behendigheid die ver boven het niveau van welke voetballer dan ook uitstak. Het rotsblok danste op en neer van haar knieën en haar voeten. Na enkele minuten stak ze haar linkerbeen vooruit met de elegantie van een ballerina en ze ving de rots op het puntje van haar teen. Ze hield het in evenwicht en speelde met het rotsblok, ze liet Scott het hoge niveau van haar reflexen zien, haar coördinatie, en vooral haar kracht. Ten slotte gaf Kara met haar kleine teen een tikje omhoog en ze liet het rotsblok ter grootte van een huis de lucht in vliegen. 'Tada!', zei Kara. 'Geloof je me nu?' 'Wa... wa... wa...', mompelde Scott. 'Ja, zeg het maar.' 'Wat is er gebeurd met...?' 'Het rotsblok? Ik vermoed dat het ergens in de Zee der Stilte terecht zal komen.' 'Waar is dat?' 'Op de maan.' 'De maa... maamaa... maan!' 'Ja. Over ongeveer een week.' 'Mijn God!' 'Ik begrijp het. Het is moeilijk te bevatten.' 'Dus het is waar!' 'Ja, allemaal waar.' 'Dus je bent echt een prinses.' 'Dat ben ik.' 'Wauw!' Hij ging dichterbij Kara staan. 'Dus wat kan je nog meer doen?' 'Nu, bekijk dit eens. De dichtheid van mijn lichaam is zo groot dat ik altijd mijn vlieggave moet gebruiken om mijn gewicht laag te houden. Probeer me eens op te tillen.' 'Okay.' Scott kwam dichterbij en wikkelde zijn armen om haar benen (net onder haar kruis.) Hij kreeg onmiddellijk een stijve door de aanraking met haar zachte huid. Hij kon er zich niet van weerhouden om haar zachtjes in haar billen te knijpen. 'Kom nu, Scott, daarvoor zullen we later tijd genoeg hebben.' 'Sorry.' Hij hield zijn adem in en duwde omhoog met zijn benen. Hij keek naar haar afmetingen en schatte dat ze ongeveer 115 kilogram zou wegen. Hij tilde haar op met alle kracht die hij had, maar tot zijn verbazing voelde ze veel lichter aan dan dat hij zich had voorgesteld. Hij had het gevoel alsof ze nog geen kilo woog. Hij tilde haar boven zijn hoofd met slechts één hand. Hij was erg verrast dat hij een vrouw van 2,45 meter kon optillen die op zijn hand zat. 'Zie je, ik kan mijn gewicht verlagen tot bijna niets', zei ze, terwijl ze van zijn hand sprong en zachtjes op de grond landde. 'Nu zal ik stoppen met vliegen en dan zul je mijn werkelijke gewicht voelen.' Meteen nadat ze dat gezegd had zakten Kara's voeten met geweld veertig centimeter in de bodem. De plotselinge schok veroorzaakte een kleine trilling. Het schudden van de grond wierp Scott omver. 'Probeer me nu eens op te tillen.' Scott stond op en wikkelde zijn armen weer onder Kara's kruis. Nu voelde ze anders. Hij probeerde haar omhoog te trekken maar het voelde alsof hij een boom probeerde te ontwortelen. 'Ik kan het niet', zei hij. 'Natuurlijk kun je het niet', antwoordde ze. 'Ik weeg meer dan 128 ton.' 'Je bent ongelooflijk.' 'Dank je wel, schat', zei ze, ze hervatte haar vlucht en keerde terug naar haar gemiddelde van 90 kilogram. Ze duwde hem zachtjes in een zittende positie en ging toen naast hem zitten. 'Nu ken je mijn verhaal en weet je wat ik en Lila precies zijn. Ik ben al meer dan 65.000 keer getrouwd geweest en ik heb geleerd dat het het beste is als mijn echtgenoot van tevoren weet waar hij aan begint. Nu ik dat gezegd heb wil ik dat je weet dat ik je niets zal verwijten als je besluit de ring te houden en gewoon door wilt gaan met de relatie zoals we die tot nu toe hebben gehad.' 'Geen kans, Kara. Mijn aanbod blijft staan, nu meer dan ooit. Wil je met me trouwen?' Kara glimlachte en legde haar rechterhand op Scott's linkerschouder. Ze duwde hem omver op zijn rug. Kara kroop met haar lange naakte lichaam over Scott heen en liet zich zachtjes op hem rusten. 'Ja!', antwoordde ze en ze sloot haar ogen en drukte haar lippen op de zijne. Hij wikkelde zijn armen om haar ribben en streelde zachtjes over haar naakte rug. Ze trok haar hoofd terug en keek in zijn ogen. 'Vertrouw me, dit is het begin van de rest van je leven, mijn echtgenoot.'